Jg. 1940; Lehmann studierte Physik und Mathematik an den Universitäten Köln und Mainz und war anschließend als Wissenschaftler am Max-Planck-Institut für Chemie in Mainz tätig (er untersuchte die ersten Mondproben der US-Raumfahrt). Daran schloss sich das Studium der Bibliothekswissenschaft in Frankfurt a. M. an. Mit 33 Jahren, 1973, wurde er Bibliotheksdirektor an der Stadt- und Universitätsbibliothek Frankfurt a. M. Er baute die ersten digitalen Bibliotheksnetze, Online-Kataloge und Informationsdatenbanken auf. Seit 1986 ist er Honorarprofessor an der Universität Frankfurt a. M. für Wirtschaftsinformatik. 1988 wurde er zum Generaldirektor der Deutschen Bibliothek Frankfurt a. M. berufen. Mit der Einheit Deutschlands führte er 1990 die Deutsche Bibliothek Frankfurt a. M. und die Deutsche Bücherei zur Deutschen Nationalbibliothek zusammen. 1996 wurde der mit modernster Informationsinfrastruktur ausgestattete Neubau in Frankfurt a. M. eröffnet. 1998 ernannte ihn der Stiftungsrat zum Präsidenten der Stiftung Preußischer Kulturbesitz in Berlin, der größten Kulturorganisation in Europa mit 17 Museen, der Staatsbibliothek und dem Geheimen Staatsarchiv in Berlin. Besondere Bedeutung haben für ihn internationale Kooperationen. Darüber hinaus brachte er schon früh Kultur, Politik und Wirtschaft zusammen, um aus diesem Spannungsfeld neue Impulse zu gewinnen.
Lehmann ist Autor zahlreicher Veröffentlichungen, Herausgeber wissenschaftlicher Zeitschriften und Mitglied vieler nationaler und internationaler Gremien. 2000 erhielt er die Ehrenpromotion der Ludwig-Maximilians-Universität München. Seit 2002 leitet er als Vize-Präsident das Goethe Instituts Inter Nationes.